封斋节是基督教的斋戒节期。据《新约圣经》载，耶稣于开始传教前在旷野守斋祈祷40昼夜。教会为表示纪念，规定棕枝主日前的40天为此节期。教徒在此期间一般于星期五守大斋和小斋。
在大斋节期间的棕榈节，燃烧棕榈十字架替代了撒灰。悔改的主题在某些教会也由这段时间教士的紫色服装来代表。节期内教堂祭台上不供花，教徒不举行婚配，也应停止娱乐等。新教多数宗派已不守此节。
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在基督教信仰中，封斋瞻礼也即圣灰瞻礼。源自仿效“耶稣在旷野守了四十昼夜的斋”。在此期间，教会禁止肉食和娱乐，包括结婚喜庆和教堂内的弹琴、歌唱等。与此同时，凡满14岁的信徒，每逢周五不得吃禽兽的肉（鱼、蛋不在此限，但在采用拜占庭礼仪的天主教内，鱼、蛋也被禁止），此即所谓“守小斋”。
每周五为纪念耶稣受难（钉死于十字架），凡满21岁至59岁的信徒，每日三餐中只许吃一顿饱饭，其余两顿只吃半饱，此即所谓“守大斋”。守斋期内，教堂中用紫色帐幔把至圣所封闭起来，禁止信徒入内，此即所谓“封斋”。
只许信徒在虔诚忏悔后，帐幔开启时才得进入，这是所谓“开斋”。“灰”节与“斋”节，都在于表达信徒的自谦和哀悔的心情。进入20世纪，天主教教会对封斋和守斋普遍作了从宽规定。在中国，除耶稣受难瞻礼外，如有正当理由，大小斋均可免守。
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