流行病学的主要研究方法分为三大类：观察法、实验法和数理法。1. 观察法：包括描述性研究和分析性研究。描述性研究主要描述人群中疾病与健康状况的分布，揭示流行或分布的现象，提供病因线索，提出病因假设。分析性研究主要是研究影响分布的因素，检验病因假设，包括病例对照研究和队列研究。2. 实验法：主要是研究评价疾病防治干预措施的效果，可确证病因假设。实验法可以分为临床试验和现场试验，后者包括个体试验与群体试验。3. 数理法：主要是通过对分布及其影响因素的研究，建立数学模型来预测疾病流行趋势、描述疾病流行规律、考核疾病防治效果。
