流行病学的研究方法主要分为以下几大类：1. 观察性研究：这种方法主要包括普查、抽样调查和队列研究。普查是在特定时点或时期、特定范围内的全部人群均为研究对象的调查。抽样调查则是通过抽样的方法，对特定时点、特定范围内的人群的一个代表性样本进行调查。队列研究则是将特定的人群按其是否暴露于某因素分为n个群组，追踪观察一定时间，比较两组或各组结局的差异，以检验该因素与某疾病有无因果联系及联系强度大小的一种观察性研究方法。2. 实验性研究：这种方法的基本性质是研究者在一定程度上掌握了实验的条件，主动给予研究对象某种干预措施。实验性研究根据是否将研究对象进行随机分配，可以分为随机对照试验和非随机对照试验。根据研究目的和研究对象的不同，通常把实验流行病学研究分为临床试验、现场试验和社区实验三类。3. 理论性研究：这种方法也被称为数学流行病学，是利用流行病学调查所得到的数据，建立有关的数学模型或电子计算机仿真，进行理论研究。
