宋江急来看徐宁时，七窍流血。宋江垂泪，便唤随军医士治疗，拔去箭矢，用金枪药敷贴。宋江且教扶下战船内将息，自来看视。当夜三四次发昏，方知中了药箭。宋江仰天叹道：“神医安道全已被取回京师，此间又无良医可救，必损吾股肱也！”伤感不已，吴用来请宋江回寨，主议军情，勿以兄弟之情，误了国家重事。
宋江使人送徐宁到秀州去养病，不想箭中药毒，调治不痊。且说宋江又差人去军中打听郝思文消息，次日，只见小军来报道：“杭州北关门城上，把竹竿挑起郝思文头来示众。”方知道被方天定碎剐了。宋江见报，好生伤感。后半月徐宁已死，申文来报。宋江因折了二将，按兵不动，且守住大路。
按照小说的情节发展，梁山大军发动征讨方腊之战。在润州、苏州战事取得胜利后，梁山大军向杭州进发。守将方天定命石宝率部来到临平山，企图拦截梁山大军。在双方进行的首次较量中，小李广花荣和霹雳火秦明大败石宝，石宝被迫退入杭州，梁山大军兵临城下。
此后，大刀关胜率部进至杭州城下东新桥搦战，守军坚守不出。关胜心中疑惑，将情况报告宋江。宋江下令，每日派遣两位好汉前往城下搦战。首日，秦明和花荣出马，守军毫无动静。当到了第二天，金枪手徐宁和井木犴郝思文出马时，守军突然杀出，不仅射伤了徐宁，还将郝思文生擒活捉。此后，郝思文遭活剐而亡，徐宁也因中了毒箭，于半月后不治而亡。
本文要介绍的成语，是文中提到的“按兵不动”， 意为使军队暂时不行动，现也比喻暂不开展工作。这句成语的最早出处是《荀子•王制》中的“偃然按兵不动”。
杭州之战，是梁山征讨方腊期间伤亡最为惨重的一役，损失了十多名好汉，这其中尤以井木犴郝思文之死最为惨烈。在被抓进杭州城后，郝思文不仅惨遭凌迟，头颅还被挂在城头示众。
至于说到金枪手徐宁的负伤，运气不佳占了很大的因素。众所周知，除了钩镰枪这一绝技之外，徐宁还有祖传的雁翎圈金甲，刀枪不入，可以防御弓箭及兵器。但在此战中，守军的弓箭偏偏射中了徐宁的脖子，这才导致了徐宁的负伤。
最为致命的是，射中徐宁的弓箭有毒，一般的金枪药毫无作用。再加上神医安道全在杭州之战开始前被调回京城，梁山军中没有良医，无法对症下药，这也导致到了当天夜里徐宁昏迷数次后才发现箭头有毒。此后，宋江命人将徐宁送到秀州治疗，但徐宁仍在半个月后不治而亡。
那么，有没有办法令徐宁免于一死呢？答案是肯定的。按照书中的描述，神医安道全是在杭州之战开打前不久才离开前线返回京城的。与安道全同行的，还有朝廷派来的使者。这就意味着即便安道全此时尚在途中，也很容易找到。如果安道全回到京城，则更容易被找到。只要派出合适人选，都可以将安道全请回前线对徐宁进行治疗。
那么，谁才是去找安道全的合适人选呢？相信各位都非常清楚，此事非神行太保戴宗莫属。戴宗有神行术，日行八百里。当年宋江患病，张顺前往建康府请安道全，中途就是戴宗前来采用神行术带着安道全返回梁山的。
既然之前已经有过一次类似的经验，宋江只要让戴宗去找安道全，安道全即可临时返回前线，为徐宁疗伤。如此一来，徐宁的性命不就是保住了吗？只可惜宋江没有想到这个唯一的有效办法，却错误地将徐宁送到秀州治疗，终于导致徐宁性命不保。
