牛继马后,即是指司马睿为牛氏之子,牛姓代司马氏继承帝位。历史文献有多记载,除了晋书和魏书,鹤林玉露、容斋随笔、宾退录等书也有相关描述。司马懿忽有所触,想起牛继马后的预言,心里十分忌讳,怕牛金将来会对子孙不利,就派人请他赴宴,酒中下毒,牛金为人坦荡,没有提防之心,饮之即毙,就这样稀里糊涂地送了命。洪迈容斋随笔晋之亡与秦隋异：秦、晋、隋皆相似,然秦、隋一亡即扫地,晋之东虽曰牛继马后,终为守司马氏之祀,亦百有馀年。典故源流司马懿当政之时就有代魏之心,当时有一本流传很广的谶书叫玄石图,上面记有牛继马后的预言,司马懿又请星象家管辂占卜子孙运势,管辂占卜的结果与玄石图不差毫厘。司马懿不解何意。后来他位居丞相之职,权倾天下。他手下有个将奇爱弹弹堂领叫牛金的,为他出生入死,立下殊勋。司马懿忽有所触,想起牛继马后的预言,心里十分忌讳,怕牛金将来会对子孙不利,就派人请他赴宴,酒中下毒,牛金为人坦荡,没有提防之心,饮之即毙,就这样稀里糊涂地送了命。司马师不解,问道：牛金对父亲忠心耿耿,奈何杀之？司马懿训道：谶书有预言,马后有牛,不毒死牛金,子孙将有后患啊!司马懿自此以为,牛金已死,子孙便可高枕无忧坐享福贵了,殊不知世事难以预料。司马懿的孙子司马觐袭封琅琊王后,其妻夏侯氏被封为妃子。夏侯氏人很风流,没多久就与王府也叫牛金的一个小吏勾搭成奸,后生下了司马睿。此即史书所言,司马睿并非皇族血脉,而是琅琊王府小吏牛金的儿子。只是因为有牛继马后的传言,导致了战将牛金被冤杀。后人遂戏谑地称司马睿为牛睿,比如明朝思想家李贽,就直称东晋为南朝晋牛氏,而不称司马氏。史书记载晋书元帝纪：初,玄石图有牛继马后,故宣帝深忌牛氏,遂为二_,共一口,以贮酒焉,帝先饮佳者,而以毒酒鸩杀后将军牛金。而恭王妃夏侯氏竟通小吏牛氏而生元帝。洪迈容斋随笔晋之亡与秦隋异：秦、晋、隋皆相似,然秦、隋一亡即扫地,晋之东虽曰牛继马后,终为守司马氏之祀,亦百有馀年。赵与时宾退录卷二：晋明帝问王导晋所以得天下。导陈司马懿创业之始,及司马昭弑高贵乡公事,明帝以面复_曰：若如公言,晋祚复安得长远！殊不思牛继马后,晋已绝矣。
