外用药酒一般是要泡半个月到一个月的时间才可以使用，具体时间与选择的酒浓度高低有关。临床中在使用中药材制作外用药酒时，应该选择浓度比较高的酒。因为药酒就是利用酒中的乙醇，使药物中的有效成分溶出，而高浓度的酒中，乙醇含量更高，因此使用高浓度的白酒要比使用低浓度的白酒效果更好，浸泡时间也就更短，可能只需要半个月。如果使用低浓度的酒，浸泡的时间可能就比较长，可能需要一个月。
药酒在炮制的期间，可以间隔1-2周对泡制的罐子进行搅拌和震荡，使其分布均匀，使药酒的有效成分可以更加充分地溶解出来。并且药酒因为所浸泡的中药不一样，所发挥出成分以及相应的保健效果也有一定的差别，具体使用的细则还需咨询专业医生。药酒进行泡制的时间不需要过长，并且当泡制的酒被开封以后，酒精容易挥发，抑菌作用会被相应降低，容易导致泡制的药材出现变质，大多需要尽快使用。
如果药酒出现了混浊、颜色改变、气味改变等情况，提示可能是已经变质了。这类药酒一般就不建议再继续使用，以免对健康造成不良影响，例如导致皮肤过敏。
