阿弥陀佛和大日如来在过去世都是空王佛的弟子。在佛教中，佛并不分大小，因此不存在谁更大的问题。大日如来是毗卢遮那佛，代表绝对真理的佛身。阿弥陀佛在汉译中也有摩诃毗卢遮那、毗卢遮那、遍一切处、光明遍照等名号。在《悲华经》中，阿弥陀佛被称为无诤念王，曾随宝藏如来修行，后来被称为无量净。他的千子中，长子成为观世音菩萨，次子成为大势至菩萨，其他子女成为文殊师利、普贤、阿閦佛等。阿弥陀佛的大臣宝海则是释迦牟尼佛的前世。在《观佛三昧海经》中，阿弥陀佛在空王佛门下修行，成为第三比丘，因修行念佛法门而成就。在《济诸方等学经》中，阿弥陀佛的前世为净命比丘，释迦牟尼佛的前世为净法比丘。净法比丘因宣扬空法而成就，而净命比丘则因毁谤净法比丘而堕入地狱。《法华经》中提到，阿弥陀佛、阿閦佛和释迦佛在过去世都是大通智胜佛的十六子之一，因修法华经而成就。阿弥陀佛在过去久远劫时曾立大愿，建立西方净土，广度无边众生，成就无量庄严功德，为大乘佛教所广为崇敬和弘扬。大乘佛经如《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》对阿弥陀佛及其西方极乐世界均有详述。大日如来是佛教密宗至高无上的本尊，是密宗最高阶层的佛，为佛教密宗所尊奉最高神明。密宗所有佛和菩萨皆自大日如来所出，在金刚界和胎藏界的两部曼荼罗中，大日如来都是居于中央位置，他统率着全部佛和菩萨，他是佛教密宗世界的根本佛。
