电视剧《人间正道是沧桑》中，董建昌不同时期的原型分别是以下人物：
初次出场时期（国民政府军事委员会高官，粤系大佬）：
原型大概率是许崇智部下。在剧中，董建昌初次以国民政府军事委员会高官、粤系大佬的身份出现，考虑到当时黄埔军校初建，革命大本营在广州，需要粤系作为后盾，且杨立青后来考黄埔军校时董建昌是主考官之一，结合时间点，此时董建昌的原型大概率是许崇智的部下。
东征时期（粤军指挥官）：
原型大概率是第四军副军长陈可钰。在剧中，董建昌作为粤军指挥官，调范希亮、杨立青、谢雨石三人入第四军参加战斗，并提到惠州、淡水等地，这些与第二次东征打陈炯明时的历史背景相符。此时粤军早已分裂，陈炯明是被攻击的对象，董建昌自然是许崇智这边的人，且他在第四军中有很高威望，因此原型大概率是第四军副军长陈可钰。
中山舰事件后（第四军中有威望的人物）：
原型是第四军军长李济深。中山舰事件爆发后，董建昌在第四军中地位很高，且在其他五个军中也有很大影响力。此时许崇智已被驱逐出广州，粤军第一师为主组建了第一军，粤军第十三师为主组建第五军，再加上第四军，最初的六个军中粤系成分占了一半。因此，董建昌此时的原型应是第四军军长李济深。
北伐时期（第四军军长）：
原型是第四军军长黄琪翔。在北伐时期，李济深留守广东革命大本营，第四军在副军长陈可钰的带领下作为先锋开始北伐。剧中提到第四军的25师李汉魂部，同时也提到唐长官和张司令（应为唐生智和张发奎）。此时董建昌的原型应是第四军军长黄琪翔。
南昌起义时期（与张发奎故事相似）：
原型是张发奎。南昌起义爆发时，第四军里大部分人都跟随起义了。剧中董建昌知道起义消息后赶快出来阻止，但未能改变局面。剧中有老董卫兵回到火车上面索要望远镜的情节，这与现实中张发奎的故事如出一辙。因此，此时董建昌的原型应是张发奎。
江西战场时期（第四军领导人）：
原型是吴奇伟。在江西战场时，董建昌的第四军也有出场，且四军一个团长被杨立青击败。后来范希亮带部队来被杨立青俘虏。剧中提到张发奎长官即将从日本回来，董建昌说寄人篱下有多少痛苦等。结合历史，此时张发奎追随汪精卫多次参与反蒋失败，差点变成光杆司令，把自己的第四军交给中央后只身出国游历欧美了。而董建昌却成了第四军的领导人，因此此时原型应是吴奇伟。
1935年春（闲散之人）：
原型是张发奎。1935年春，张发奎回国到南京见蒋介石，提出抗战主张并得到许可日后为抗日先锋。此时董建昌在剧中是一个闲散之人，但仍有抗日言论和爱国情怀。因此，此时原型应是张发奎。
卢沟桥事变后至淞沪会战时期：
原型是张发奎。卢沟桥事变爆发后，董建昌被告知参加庐山最高军事会议并积极参与抗战。在淞沪会战中他负责防卫浦东的海岸线从川沙、南汇、奉贤、金山卫一直到杭州湾。这与现实中张发奎任第八集团军兼右翼军总司令并在浦东防卫的历史背景相符。因此此时原型应是张发奎。
抗战中期（桂林战区司令）：
原型是张发奎。抗战中期董建昌被派往桂林做战区司令指挥对日作战。结合历史张发奎被任命第四战区司令长官负责两广军事并在1940年将第四战区迁往广西。因此此时原型应是张发奎。
解放战争时期（地方军政大佬，选择和平起义）：
原型是程潜。解放战争时期董建昌已经是地方军政大佬了。在剧中他最终选择了和平起义顺应历史大潮流。这段历史与长沙起义时湖南大佬程潜的行为相符（虽然陈明仁也参与了但毕竟是晚辈）。因此此时原型应是程潜。
综上所述，《人间正道是沧桑》中董建昌这一角色是由多个历史人物混合而成并经过艺术加工展现出来的。在不同时期他的原型分别是许崇智部下、陈可钰、李济深、黄琪翔、张发奎、吴奇伟（江西战场时期）、张发奎（1935年春及抗战时期）、以及程潜（解放战争时期）。
