昆明第十二中学的前身是一九四零年成立的私立五华中学和一九四二年成立的私立峨岷中学，一九五二年九月，两校合并为昆十二中，至今已有近七十年的历史。抗日战争时期，朱自清、潘光旦、姜亮夫、王瑶、季姜亮夫镇淮、李赋宁、朱德熙等著名学者在校执教，由于师资力量强、教育教学质量高，被誉为“南方之强”。
曾有“北有南开，南有五华”之称。一九九三年首批晋升为“云南省一级完全中学”，并被命名为“全国青少年科技创新人才培养项目实验学校”和“云南省科技教育一级示范学校”。
学校由教学区、东院及围棋厂、南院及体育馆、农场等四部分组成，总占地近150亩，教学设施设备齐全。学校有45个教学班，其中高中24个教学班，初中21个教学班，在校学生2400余人，有专任教师167人，其中特级、高级教师61人，省、市、区级学科带头人38人。
