侠盗车手5城市风云是一款充满自由度的美式游戏，玩家可以体验丰富的竞速和射击任务。任务繁多，每个任务的难度和奖金各不相同，完成主线任务大约需要50小时，而要100%完成所有任务则需要80到100小时。游戏中每个任务都有不同的特色，任务地点涵盖了多个场景。玩家可以在游戏中找到喷漆处，花费100美元可以更换汽车的颜色，同时警星也会归零，这是一举两得的选择。地图上分布着多个喷漆处，玩家可以根据需要随时前往。初期的任务以抢车和熟悉环境为主，玩家需要重点熟记喷漆处、换衣处、武器商店及存盘点的位置。当开始接受需要枪战的任务时，玩家应保持装备齐全，特别是在被逮捕或住院后相关装备会消失。在进行任务时，玩家需要保持一定的装备状态，例如防弹衣需要保持在100的水平，可以在地图上多个位置找到防弹衣，随时进行装备。第一章的主流任务包括了与律师Ken Rosenberg相关的一系列任务。例如在“An Old Friend”任务中，玩家需要到达指定地点。而在“Back Alley Brawl”任务中，玩家需要前往Malibu Club与Kent Paul交谈，随后找到厨师并将其击倒，然后协助Lance Vance逃离现场。在“Jury Fury”任务中，玩家需要使用锤子恐吓两个陪审员，并按黄点指引找到他们的车，击打车门直到人下车后逃离。完成这些任务可以获得相应的报酬，如100、200、400和1000美元。此外，还有一些支线任务和资产任务，例如与Juan Garcia Cortez- The Colonel相关的一系列任务，其中在“Treacherous Swine”任务中，玩家需要用电锯杀死Gonzalez，这将引发2个警星，玩家需要前往喷漆处消除警星。
