周琦被火箭队裁掉的原因主要有以下几点：1. 实力问题：虽然周琦在NBA实力和体格得到了提升，但进步速度过慢，同时球队板凳席上的另一个中锋哈尔腾斯泰因更年轻且有潜力。周琦在NBA的表现一般，场均上场6.6分钟，得到1.2分1.2个篮板0.7个盖帽。2. 伤病：周琦在季前赛首秀中受伤，这之后只在常规赛与开拓者的垃圾时间中出场一分钟得到2分。伤病也成为裁掉周琦的最后一根稻草。3. 合同性质：周琦在NBA的合同是非保障性质的，只有在火箭队有出色的发挥，或者达到了很多球队都抢的地步才会被签下保障的合同。4. 火箭要缴过多的奢侈税：火箭裁掉周琦可以节省约240万美元，其中从周琦非保障合同中节省87.2万美元，也因此可以少交150万美元的奢侈税。5. 身材问题：周琦的身材偏瘦，这导致他在篮下不能掌握主导权，而篮球场上掌握篮板球就掌握比赛是真理，这样的周琦并不是火箭队需要的。
